Discipline de plaque améliorée de Jeremy Peña

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La saison recrue de Jeremy Peña a été un succès à toutes fins utiles. Non seulement la défense de Peña correspondait à sa réputation, mais il était également un frappeur légèrement supérieur à la moyenne pour la saison. Bien sûr, il y a eu des hauts et des bas dans sa production, en particulier au niveau de l'assiette, mais, selon la version de WAR de FanGraphs, le MVP des World Series valait environ 3,4 victoires. C'était une victoire massive pour un club qui a permis à Carlos Correa de partir en agence libre.

Aujourd'hui, je veux me concentrer un peu sur Peña en tant que frappeur en 2023, car ses progrès continus détermineront finalement son plafond en tant que joueur. Compte tenu de sa capacité de terrain, l'arrêt-court de 25 ans possède un plancher déjà élevé. Même s'il frappe légèrement en dessous de la moyenne pendant une période prolongée, ce gant contribue grandement à établir sa valeur. Mais si sa batte, en particulier dans la discipline des plaques, continue de s'améliorer, la valeur offensive de Peña ne fera qu'augmenter.

L'une de mes principales critiques à propos de Peña en tant que frappeur la saison dernière portait spécifiquement sur sa capacité à se mettre à la base, un vieil adage du mouvement sabermétrique. De tous les frappeurs qualifiés la saison dernière, Peña a affiché le dixième pourcentage de base le plus bas (0,289) en 2022. Bien qu'un faible pourcentage de base n'empêche pas un frappeur d'être productif, un taux supérieur à 0,289 aide certainement. Vous le savez probablement déjà, mais j'ai pensé qu'il était important de le répéter. Ce n'était pas exactement un accident si la production globale de Peña en tant que frappeur s'est améliorée lorsque son taux de base a dépassé 0,300.

Nous savons tous maintenant que Peña a ajusté son coup de pied à la fin de la saison dernière et que ses chiffres ont depuis augmenté. Mais ce n'est pas la seule chose qui a changé. Qu'ils soient directement ou indirectement liés à l'ajustement de son coup de pied dans les jambes, les chiffres de la discipline de plaque de Peña se sont également régulièrement améliorés. Nous ne sommes encore qu'au début du mois de juin, alors prenez les chiffres ci-dessous avec un grain de sel, mais j'aime bien le sens de cette tendance par rapport à la saison dernière.

En bref, Peña balance moins en général, en particulier sur les lancers de rupture et hors vitesse lancés en dehors de la zone de frappe. Il est devenu un peu plus sélectif. Les taux de whiff et de retrait sont également en baisse tandis que ses taux de contact ont augmenté. Ce n'est pas une coïncidence si le pourcentage de base de Peña se situe actuellement à 0,310. C'est la tendance que j'espérais voir de Peña entrer dans la saison et c'est agréable de voir que cela se matérialise réellement. Alors qu'un taux de marche légèrement amélioré (5,3 %) est également responsable de cette augmentation de l'OBP, ses décisions de swing sont plus optimales et ont conduit à des contacts supplémentaires. Bien que son total en wRC+ (106) ne soit pas très différent de ses 102 de la saison dernière, il est encourageant de voir que l'amélioration de la discipline au marbre se manifeste au moins d'une manière qui pourrait aider à relever son plafond offensif.

Compte tenu de l'état de la composition en dehors des meilleurs frappeurs, il est devenu de plus en plus important que Peña maintienne au moins une batte moyenne à légèrement supérieure à la moyenne. Il s'est montré capable de faire les ajustements nécessaires et ces décisions continuent de porter leurs fruits. Si ces tendances améliorées de la discipline des plaques se maintiennent tout au long de la saison, je suis confiant en affirmant que la valeur offensive de Peña devrait s'améliorer, en particulier avec la menace de puissance qu'il présente. Pour une gamme qui a besoin d'autant de production que possible, la chauve-souris de Peña pourrait aider à atténuer les difficultés des autres.