Svitolina donne des raisons de ne pas serrer la main des Russes à Roland-Garros

La joueuse de tennis ukrainienne Elina Svitolina a déclaré que son respect pour les soldats de son pays dans la guerre contre la Russie était la clé de sa décision de ne pas serrer la main des joueurs russes et biélorusses à Roland-Garros.

Svitolina a choisi de ne pas serrer la main de la Russe Anna Blinkova après sa victoire 2-6, 6-2, 7-5 au troisième tour du simple féminin à Paris.

D'autres joueurs ukrainiens ont également choisi d'adopter une telle position après avoir affronté des joueurs de Russie et de Biélorussie qui ont été autorisés à concourir en tant que neutres sur le circuit de tennis.

"Cela a commencé avec le gouvernement ukrainien qui s'est rendu aux réunions avec le gouvernement russe", a déclaré Svitolina dans un rapport du journal anglais The Independent.

"Ils [l'Ukraine] étaient contre le fait de se serrer la main parce qu'ils ne partagent pas les mêmes valeurs, évidemment, et ce que les Russes font à notre pays.

"Nous sommes des Ukrainiens, tous unis dans le même but de gagner cette guerre.

"Nous faisons tout ce qui est nécessaire.

"Je suis Ukrainien. Je défends mon pays, je fais tout mon possible pour soutenir les hommes et les femmes qui sont actuellement en première ligne pour défendre notre terre, notre pays.

"Pouvez-vous imaginer que le gars ou la fille en première ligne me regarde et que j'agis comme si de rien n'était?"

Svitolina fait sa première apparition à un Grand Chelem en 16 mois après avoir pris du temps après la naissance de son premier enfant.

Le joueur de 28 ans s'était éloigné du sport peu de temps après que la Russie ait lancé son invasion à grande échelle de l'Ukraine.

La neuvième tête de série russe Daria Kasatkina est l'adversaire de Svitolina au quatrième tour.

Kasatkina a précédemment déclaré que les Ukrainiens ont de bonnes raisons de ne pas serrer la main de l'opposition de son pays en raison de la guerre en cours dont elle a été une critique virulente.

"Je suis reconnaissant à Dasha d'avoir accepté ce poste", a déclaré Svitolina.

"C'est aussi ce que vous attendez des autres. C'est vraiment courageux de sa part."

L'Ukrainienne Marta Kostyuk a été huée hors du terrain après avoir refusé de serrer la main de la Biélorusse Aryna Sabalenka après sa défaite au premier tour à Paris.

Kostyuk a déclaré que "les gens devraient être gênés" après leur réaction à sa poignée de main de la numéro deux mondiale qui a déclaré que son adversaire "ne méritait pas de quitter le terrain de cette façon".

Après ses victoires aux premier et deuxième tours, Sabalenka a dû répondre aux questions d'un journaliste ukrainien sur la guerre en Ukraine.

Sabalenka devait à nouveau affronter les médias après sa victoire 6-2, 6-2 au troisième tour contre la Française Kamilla Rakhimova, mais a refusé d'y assister, invoquant des problèmes de santé mentale.

Une transcription de sa conversation avec un groupe de journalistes triés sur le volet par les organisateurs du tournoi a été publiée à la place.

"Depuis de nombreux mois, j'ai répondu à ces questions lors de tournois et j'ai été très clair dans mes sentiments et mes pensées", a déclaré Sabalenka.

"Ces questions ne me dérangent pas après mes matchs.

"Je sais que je dois apporter des réponses aux médias sur des choses qui ne sont pas liées à mon tennis ou à mes matchs, mais mercredi je ne me sentais pas en sécurité en conférence de presse.

"Je devrais pouvoir me sentir en sécurité lorsque je fais des interviews avec les journalistes après mes matchs.

"Pour ma propre santé mentale et mon bien-être, j'ai décidé de me sortir de cette situation aujourd'hui, et le tournoi m'a soutenu dans cette décision.

"Cela n'a pas été facile ces derniers jours, et maintenant mon objectif est de continuer à bien jouer ici à Paris."

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Geoff Berkeley est le journaliste principal en chef d'insidethegames.biz. Après avoir rejoint l'éditeur de journaux Bullivant Media basé dans les Midlands en 2011, Geoff a gravi les échelons pour devenir rédacteur en chef du Malvern Observer et rédacteur sportif de plusieurs autres titres hebdomadaires. Il a ensuite été nommé correspondant des Worcester Warriors pour le Worcester News où il a été nominé pour le journaliste sportif de l'année aux Midlands Media Awards en 2016 et 2017. Il a également eu un passage chez Sportsbeat en 2020.